La ballata del brigante Ned Kelly

di Piercarlo Binello

Con questo ultimo libro Follett si conferma ancora una volta abilissimo romanziere nell'imbastire trame affascinanti e nel saper condurre giochi ad alto livello, dall'inizio alla fine, con continui colpi di scena che tengono il lettore col fiato sospeso finché non arriva l'ultima pagina.
Azione, amore, ricostruzione storica; tutti gli elementi con cui Follett sa destreggiarsi bene, si individuano ne "Le gazze ladre".
Qui, lo sfondo storico della vicenda è la fine della seconda guerra mondiale, più precisamente il mese di maggio del 1944, quando i partigiani francesi, in attesa dello sbarco e della liberazione dall'invasore nazista, compiono tutta una serie di attentati per indebolire le armate tedesche e spianare la strada all'arrivo degli alleati. Al centro della vicenda troviamo un personaggio femminile eccezionale, Flick Clairet, nome in codice "pantera", un'agente dello spionaggio inglese che opera sotto copertura in Francia, dietro le linee nemiche. Deve portare a termine, a tutti i costi, una missione che appare impossibile: sabotare la centrale telefonica dei nazisti nella città di Reims.
Dopo il tragico fallimento di un primo tentativo, Flick torna a Londra dove riesce a mettere insieme un'improbabile, quanto coraggiosa, squadra di cinque donne con le quali si paracaduterà tra il nemico, pronta a sferrare il colpo. A dare la caccia alla pantera sarà un avversario spietato, intelligente e temibile, il maggiore tedesco Dieter Frank, esperto nel torturare con freddezza e ferocia i nemici. Proprio grazie alla sua abilità nell'estorcere informazioni dai partigiani catturati riuscirà a tendere alcune trappole mortali alla pantera.

Peter Carey - La ballata del brigante Ned Kelly - Frassinelli, pp. 451,     € 17