La banconota da un milione di sterline
A ventisette anni, ero impiegato in un'agenzia di cambio specializzata
in azioni minerarie, a San Francisco, e conoscevo a fondo il mercato di Borsa.
Solo al mondo, non potevo far conto che sulla mia perizia e su una reputazione
di assoluta onestà; ciò bastava, comunque, ad istradarmi sulla
via del successo, ed ero soddisfatto delle prospettive che mi si schiudevano.
Mark Twain - La banconota da un milione di sterline
e altri racconti - Newton & Compton, trad. Gianni Pilo, Sebastiano Fusco
L'uomo che corruppe Hadleyburg
Successe molti anni fa. Hadleyburg era la più retta,
la più onesta città di tutta la regione circostante. S'era guadagnata
questa fama intemerata nel corso di tre generazioni, ed era più fiera
di essa che di qualunque altro suo bene. Ne era talmente fiera che cominciava
a inculòcare i principi di un onesto comportamento ai bambini quando
erano ancora in fasce, continuando poi a farne il principale elemento della
loro educazione. Per tutto il periodo della formazione del carattere essi venivano
tenuti accuratamente lontani dalle tentazioni, di modo che in loro l'onestà
avesse ogni possibilità di rafforzarsi e consolidarsi, fino a divenir
parte della loro stessa carne. Le città vicine erano invidiose di questo
onorevole primato, e fingevano di disprezzarlo, di considerarlo soltanto vanità;
con tutto ciò erano costrette a riconoscere che Hadleyburg era proprio
una città incorruttibile, e se aveste insistito, avrebbero anche finito
per ammettere che per un giovanotto il semplice fatto di essere di Hadleyburg
era la migliore raccomandazione per ottenere un buon posto.
Mark Twain - L'uomo che corruppe Hadleyburg -
Einaudi, trad. Bruno Fonzi
